Een belangrijk aandachtspunt in het beslissingsproces voor de aankoop van zonnepanelen is de garantie. Typisch wordt op een zonnepaneel een productgarantie en een vermogensgarantie toegekend.
Een vermogensgarantie, die vaak ook opbrengstgarantie wordt genoemd, biedt dekking voor vermogensverliezen ten gevolge van degradatie. Bijvoorbeeld ten gevolge van fenomenen zoals Potential Induced Degradation. Deze garantie verloopt vaak lineair. Gangbaar is een vermogensgarantie op 80 à 85% na 25 jaar.
Productgarantie
Daarnaast is er de productgarantie. Deze is van toepassing op eventuele defecten aan het zonnepaneel en staat in principe los van de geleidelijke afname van de opbrengsten.
Allereerst is het belangrijk om te weten dat zonnepanelen, in tegenstelling tot de omvormer, een passief element van de installatie zijn. De kans op defecten die resulteren in de faling van het paneel is met andere woorden eerder klein, op voorwaarde dat er tijdens de productiefase nauwkeurig tewerk is gegaan
In de zonnepanelensector is een productgarantie van minstens 10 jaar de norm. Veel installateurs pakken echter uit met garanties van 25 of 30 tot soms zelfs 40 jaar.
Maar bent u effectief beter af met een langdurige productgarantie? Wij raden u alleszins aan om rekening te houden met onderstaande aandachtspunten.
- De ene productgarantie is de andere niet. Vraag daarom bij uw installateur na wat deze exact inhoudt. Vergeet bij langdurige productgaranties zeker niet de kleine lettertjes te lezen om niet voor onaangename verrassingen te komen staan.
- In het verleden gingen jammer genoeg tal van zonnepaneleninstallateurs en -fabrikanten in faling. Meer dan eens ging het om spelers die uitpakten met exceptionele garantievoorwaarden. Maar wat bent u met een productgarantie van 40 jaar als uw installateur er kort na uw aankoop de brui aan geeft? Best doet u beroep op een financieel gezonde speler, die bij voorkeur al meerdere jaren actief is in de sector.
- Tip: vraag aan uw installateur referentiecases op van projecten die 10 à 15 jaar geleden werden geplaatst. Want zeg nu zelf, een goed werkende installatie van die leeftijd boezemt toch veel meer vertrouwen in dan om het even welke productgarantie !?
- In de zonnepanelensector worden fabrikanten gerangschikt volgens een tier systeem, dat de kwaliteit van de verschillende zonnepanelenfabrikanten beoordeelt. Het merendeel van de fabrikanten uit tier 1, het hoogste kwaliteitsniveau, biedt productgaranties aan van 10 à 15 jaar. Deze topfabrikanten zijn zo overtuigd van hun product, dat zij forsere productgaranties niet nodig achten.
- Veel belangrijker dan de productgarantie is dan ook de kwaliteit van het paneel zelf. Futech kiest al sinds 2008 voor de, inmiddels bewezen, technologie van de monokristallijn zonnepanelen. Zekerheid heb je nooit, maar bij deze panelentechnologie zijn productgarantieclaims zelden tot nooit aan de orde.
